Mixtura Fértil: Ciencia y Ficción en Carl Sagan
Maja
Contacto: Del Realismo Romántico a la Comprensión de Otros Mundos Posibles
A Carl Sagan lo conocemos por diversas facetas, astrofísico, experto radioastrónomo, polemista incisivo, impulsor del Proyecto SETI dedicado a la búsqueda de inteligencias extraterrestres, investigador insigne, ambientalista que alerta sobre los riesgos del “cambio climático” y el “efecto invernadero”, novelista y ensayista, miembro del equipo de la NASA, titular de la cátedra de astronomía y ciencias del espacio de la Universidad de Cornell y como uno de los más famosos divulgadores del conocimiento atesorado por la Ciencia y la Tecnología (serie de TV Cosmos y más de 200 trabajos catalogados).
Angel & Devil
Tareas que comparte con un conjunto de reconocidos científicos y escritores: Isaac Asimov, Arthur C. Clarke, Rudy Rucker, los hermanos Boris y Arkady Strugatski, Fred y Geoffrey Hoyle, Kim Stanley Robinson, Robert Forward, etc., quienes a través de sus textos de CF van cimentando conciencia sobre los problemas que tendremos que enfrentar en este milenio proceloso y angustiante que estamos morando.
Es cierto, Sagan es mejor científico que literato, y las críticas no trataron blandamente a su única obra de CF, pero no puedo negar que posee encanto y engancha, quizás por la filosofía implícita, por las consideraciones éticas y hasta teológicas que surcan sus párrafos, y por que su mensaje deviene eficaz.
Pero sobre todo por que el personaje protagónico dibujado por el autor, doblemente marginada por ser mujer y además científica, se nos torna cercano por sus anhelos y debilidades.
La novela, que encabezó la lista de los best sellers del The New York Times durante seis meses en 1985, se presenta como un tríptico donde repite el esquema de investigación científica:
"El Mensaje" equivalente a la idea motora, impulsora, narra como se aproxima a la formación científica la protagonista, y sus primeros contactos con el misterio del universo, que llega desde las rutilantes estrellas, potente y entrecortado, ya que desde el firmamento presiona contra nuestras mentes y corazones cual si quisiera dotarnos de sentido, encantando el intelecto y emocionándonos con parpadeos que insinúan mensajes y nos incitan a ensoñar.
Observándolas titilar, Ellie, la heroína a los 10 años, tendida sobre el césped decide cual será el curso de su existencia: consagrarse a su exploración lejana y sumergirse en esa atracción del vértigo infinito que brota de la bóveda estelar. La llamada se concreta con un empujón final proporcionado por la rigidez de comportamiento de su padrastro y el desprecio con que juzga y evalúa su inclinación y cariño por la física y la electrónica.
Ella sintetiza una de las creencias del autor: El cosmos es todo lo que es, todo lo que fue y todo lo que será. Nuestras más ligeras contemplaciones del cosmos nos hacen estremecer: "Sentimos como un cosquilleo nos llena los nervios, una voz muda, una ligera sensación como de un recuerdo lejano o como si cayéramos desde gran altura. Sabemos que nos aproximamos al más grande de los misterios" (Cosmos, introducción). Quizás esa sensación sea la que impulsa no sólo sus convicciones y realizaciones, sino la de much@s lector@s de CF.
"La Máquina", o la parte aplicativa, que aborda las explicaciones del conjunto de las dificultades a superar para la construcción de un artilugio que nos comunique con los remitentes del mensaje, gracias a las instrucciones dilucidadas para su diseño y montaje que llegan a través de ARGOS (un programa similar a SETI) desde la estrella Vega hasta el gran radiotelescopio de Arecibo.
El proceso de diseñar la arquitectura y planificar la edificación del artefacto le permite afrontar la compleja gama de problemas del mundo académico y real, desde los subsidios estatales, las maniobras diplomáticas y la forma como los medios masivos de información asumen el tema del contacto hasta las sectas religiosas.
Sugiere que la inserción de los fundamentalistas religiosos y los predicadores evangélicos en la sociedad USA era más fuerte de lo que parecía, como en efecto demostraron las victorias republicanas de los Bush posteriormente) y las correlaciones de fuerzas entre las grandes potencias y la paranoia gubernamental generada por la necesaria coordinación; eso si, sin apartarse ni por un breve instante de su rol de difusor del pensamiento y realización científicos.
Páginas enteras estarán dedicadas con exacto didactismo a ilustrarnos sobre el funcionamiento de los radiotelescopios, los quasares, las estrellas de neutrones y otros fenómenos siderales, quizás demasiado explícitamente, lo que contribuye a lastrarla con una cierta pesadez.
Muy situada en su época, alude permanentemente a los esquemas de fuerza políticos, tecnológicos y económicos de ese momento, destacamos, por ejemplo, que tanto la construcción de la máquina como el encuentro con los ET se llevan a cabo en Japón, que antes del colapso de la burbuja financiera acaecido a finales de los 80, por impulso cultural.
Aunque el gobierno despilfarró, las familias no sólo mantuvieron sino que incrementaron la tasa de ahorro interno, y por presiones de sus competidores (sobre todo USA) se intento que disminuyera el ritmo de sus exportaciones, se observaba categorizándolo como el país que representaba el futuro que de manera obligada tendría que alcanzar y atravesar la humanidad.
Purgatory
"La Galaxia", o la retroalimentación tras el proceso para inspirarse hacia la conquista de nuevas cotas de conocimiento, que describe el encuentro entre terrícolas y extraterrestres, y mediante el rigor científico y la verosimilitud, grafica, dibuja, ese probable tinkuy con los alienígenas.
Balalaika
La fascinación que sobre su imaginación provoca tal evento no lo obnubila: los medios que utiliza para establecer la relación se efectúan con instrumentos y técnicas que actualmente poseemos y que podemos llegar a alcanzar, crear o transformar con relativamente poco esfuerzo si nos abocamos a ello, ese optimismo se suma a otra característica que da valor agregado al texto, la plétora de información y su manejo combinado a las preocupaciones humanistas.
Candle
Esta reseña quiere recordar su trascendencia aprovechando tanto lo entregado en su vida apasionada como ese cierre con su muerte temprana para explorar su obra y recomendar la lectura de sus numerosos libros, en especial “Miles de millones”.
Culmino señalando que su impronta romántica y exaltada queda al desnudo, cuando va trazando a través de sus obras, textos e imágenes la ruta de una manera de pensar peculiar (la científica) y de un amor interminable (por el universo, la materia y todo lo demás), cuya fusión, paradójicamente, sin perder un ápice de pasión es lo suficientemente distante para no aferrarse a los errores, por eso para un científico es más fácil aceptar que estaba equivocado, a fin de cuentas es materia cósmica altamente organizada que se contempla a si misma y puede retro alimentarse para rediseñarse, lo cual queda de manifiesto cuando él mismo señala, parafraseando a Keats (poeta romántico inglés del siglo XIX, también utilizado como emblema por Dan Simmons en su tetralogía Hyperion – Endimión), que:
“los científicos están consagrados a perseguir el sonido de una melodía aún no escuchada”.
Justificación y Pinacoteca
El post está dedicado al libro, y a la nostalgia que se desprende de la entonces relación distendida entre Rusia y USA y la que ahora bordea vinculada a la guerra en Ucrania, la Tercera Guerra Mundial; es Realismo Romántico y para ilustrarlo que mejor artista que el fotógrafo checo Jan Saudek, advierto que sólo algunos nombres corresponden con los otorgados por el propio autor, que les agraden texto e imágenes
Mirror with Flowers
© Luís Bolaños; 24-09-06.
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